南湖革命纪念馆成立于1959年10月，是嘉兴南湖中共一大会址的宣传、保护、管理机构，属于近现代纪念性专题纪念馆，隶属嘉兴市南湖风景名胜区管理委员会。1985年邓小平同志亲笔题写馆名。

建馆之初，纪念馆馆址设在南湖湖心岛上，借用湖心岛古建筑作为举办党史展览的场所。1991年6月，由嘉兴人民捐资建造的南湖革命纪念馆馆舍在南湖东岸落成并对外开放，馆舍占地面积3800平方米，建筑面积1980平方米，主体建筑为中国共产党党徽造型，馆内设置基本陈列《开天辟地大事变――中国共产党第一次全国代表大会史料陈列》。为更好地保护、利用南湖的政治资源，2005年10月，南湖革命纪念馆扩建项目获得中央有关部门批准。新馆选址在南湖南岸，于2007年3月5日开工建设，占地面积2.73公顷，总建筑面积19633平方米，是原馆舍面积的10倍，由“一主两副”三幢建筑组成，呈“工”字形平面造型，建筑风格庄重大气。新馆于2011年建党九十周年之际正式对外开放。